本田技研工業は12月21日、聴覚障害者と健聴者の双方向コミュニケーションをサポートする「ホンダ・コミュニケーション・アシスタンス・システム（Honda CAシステム）」の社内利用を9月から本格的に開始したと発表した。
ホンダの先端科学技術の研究を担うホンダ・リサーチ・インスティチュート・ジャパン（HRI-JP）が、ホンダ太陽・ホンダR&D太陽と共同で開発した。
同システムは、ホンダ独自のAI音声認識技術を活用し、発話内容をリアルタイム
Honda CAシステムを使って打ち合わせをする従業員
かつ高い正確性でテキスト表示するとともに、聴覚障害者がすぐに意見を提示できるようにした。マイク、音声認識サーバー、テキスト配信PC、テキスト表示用タブレット・スマートフォンなどで構成されている。
発言者がマイクに向かって発言すると、AI音声認識システムが発話内容をテキストに変換し、テキスト配信PCを通じてタブレットやスマートフォンにテキスト表示する。
独自の技術として、スピード重視型・正確性重視型の２つの音声認識エンジンを使用し、リアルタイム表示と正確性の高いテキスト変換を両立した。発話と同時に自動的に音声認識を開始する。
発話ボタンや、音声認識を開始するためのウェイクアップワードが不要なので、会議の流れやコミュニケーションを妨げることがない。社内業務を考慮したチューニングにより、社内専門用語も高い正確性で変換できる。
音声認識に加え、キーボード入力や手書き入力でも簡単に発言できる。入力開始と同時に画面色が変わり、発言の意志を表すなど、聴覚障害者が議論の輪に入りやすい工夫をしている。
また、一つの画面に全員の発言が表示されることで、会議の流れを把握しやすくなっており、在宅勤務時にも打ち合わせができるよう、オンライン会議に対応している。
同システムは現在、ホンダ太陽とホンダR&D太陽、ホンダの各事業所で使われている。システムの導入により、聴覚障害者が会議の流れを把握しやすくなり、タイムリーに発言できるようになったことで、チームの一体感や、仕事へのモチベーションが向上するといった効果が出ているそうだ。
また、内容のすべてを筆談する必要がなくなったことで、筆談者の負荷が減り、会議時間が2～３割短縮される効果も確認できたという。